“Hemos logrado adquirir en el distrito de Taltal amplios almacenes que contienen después de cuidadosas investigaciones materia prima suficiente para tres o más grandes fábricas. Con la construcción de uno de ellos, lo que le hemos dado el nombre de "Chile", que ya se ha iniciado a principios de 1903; el mismo está ahora completado y entró en funcionamiento. Un segundo Oficina, llamado "Alemania", se inicia el final de 1903 y se espera que entre en funcionamiento en 1904” . (HERMANN C. FÖLSCH).

El inquieto viento de la pampa salitrera que impetuosamente traspasaba las majestuosas montañas de la cordillera, llevaba sobre sus alas el más exquisito de los aromas, y navegando sobre el espacioso mar tentaba del mundo entero a los hombres, que anhelándole vorazmente seguían la bien oliente estela que dejara el céfiro nortino. En aquel tiempo, el de las salitreras ya en pleno auge, cuando su fama se extendía atrayendo a todos los hombres, la historia del salitre se entrelazaba con la memoria de célebres personajes extranjeros.

  La historia de la pampa taltalina se escribió con el sudor del roto pampino, hombre de carácter rústico, pero dotado de un noble corazón, muy hábil con el macho y el chuzo. Sus fuertes y callosas manos ayudadas por dichas herramientas, destrozaban los enormes bolones de caliches desprendidos de las entrañas de la tierra por la acción de la dinamita. Su labor fue tan sacrificada como riesgosa, en verano soportaba el calor del sol que hacía brotar de su frente grandes goterones de sudor que resbalaban por sus curtidas mejillas, las que el viento amorosamente enjugaba. En varias ocasiones este héroe de la pampa cayó sin vida en las calicheras por causa de un tiro que se adelantó o tardó en detonar. En invierno sufría las inclemencias del tiempo, pero ninguna de estas adversidades lograba amilanarlo; su objetivo era cumplir bien con su labor y lo hacía con una tenacidad admirable. La mula, su fiel compañera lo ayudaba en su faena, hombre y animal formaban un excelente equipo. La bestia arrastraba la pesada carreta cargada con el caliche desplazándose por una rústica huella hasta llegar a la rampla,

De todas mis anécdotas vividas en la pampa, hay una que no olvidaré mientras viva. Corría el año 50, por ese entonces se usaba mucho el sistema de ventas contra reembolso desde Santiago a provincias, y mucha gente de las salitreras Oficina Chile, Oficina Alemania, y Flor de Chile hacíamos uso de este servicio. Los pedidos ya fueran por correo o ferrocarril, había que retirarlos en la estación Catalina, distante a 25 kilómetros de la oficina Chile. Para llegar hasta allí teníamos que hacer el viaje en el camión que la compañía tenía para llevar y traer pasajeros del tren, recoger y devolver las películas que se exhibían en las oficinas, y a la vez retirar y entregar la correspondencia en los correos.

Una tarde a comienzos de primavera, acompañada de una amiga de misma edad (15 años) nos embarcamos en el camión con el objeto de retirar un pedido de reembolso que yo había solicitado. En el vehículo nos encontramos con otra niña, también de 15 años, quien iba a dejar una encomienda. Al llegar a la estación nos dirigimos las tres a cumplir con el objetivo de nuestro viaje. Luego el tren hizo su ruidosa aparición y nos pusimos a contemplar lo que para nosotras era un interesante espectáculo.

“Es, cuando nace la leyenda del “Alquimista del Toco” y de su piedra filosofal blanca a la que él llamaba “Santa Fe”, pués esta tenía el poder de convertir los elementos de esa tierra calichosa en el preciado oro blanco”.

Siempre se creyó que por su apariencia estéril, y por situarse en pleno desierto de Atacama, la pampa del Toco carecería de todo buen producto. Incluso los españoles en su paso y conquista por el norte grande lo manifestaron al no establecerse en este lugar, y avanzar hacia el sur donde el verdor que embellece esos parajes les prometía un futuro esplendor. Pero ignoraron que bajo los sempiternos cerros con apariencia de elefantes arrugados yacían fuentes de inagotables riquezas. No obstante, hubieron hombres que se atrevieron a desafiar a este desierto, y al desierto ¡más árido del mundo!, porque sus miradas muy profundas traspasaron los límites humanos y descubrieron el oro a raudal de esta tierra inhóspita que se negaba a ser transgredida.

 En Homenaje al "Tranque Sloman" declarado Monumento Histórico Nacional el año 1980.

“Por los años 60, en esos días de sofocante calor pampina, cuando viviamos en la oficina Pedro de Valdivia, junto a mis padres y hermanos viajabamos para refrescarnos en las exquisitas aguas del río Loa, donde durante el día nadabamos por varias horas. Y por las tardes sentados junto a una encendida fogata cantábamos y reíamos con la alegría que es propia de los niños. También avivando el fuego disfrutábamos al escuchar las entretenidas historias pampinas que nuestro querido papá nos contaba para capear el frio de la noche ya caída”. Entonces acampábamos cerca del famoso tranque Sloman, y nos encantaba ir de día a contemplar su impresionante murallón de piedras canteadas que llevaba el nombre “Henry Sloman” tallado en grandes piedras.

Nos conversaba mi papa, que ese tranque en sus tiempos fue una hermosa laguna azul, y que ese nombre correspondía a su creador, un inglés que se había criado en Alemania, y que a fines del siglo XIX se vino a Chile buscando riquezas en el trabajo de las salitreras.

Leyenda Popular en Homenaje a la "Chile Haus" Patrimonio de la Humanidad (Año 2015).

 “Dicen que el alma de los alemanes divaga por el desierto de Atacama y que sus espíritus aparecen a los solitarios caminantes.  Que los que visitan aquellas pampas perciben a través del viento sus lamentos, porque ellos lloran a sus salitreras".

Y en aquel entonces también decían que un tal señor caminante, al que llamaban el “patas de lanas”, aseguraba haberlos visto cuando recorría por los caminos de tierra, de una salitrera a otra.  Lo hallé deambulando entre la Chile y la Alemania ¡afirmaba el caminante, o sea el señor Patas de lanas!, lo encontré buscando el camino que llevaba a puerto Oliva.... ¡Recuerdo ese día, como si fuese hoy!  Fue en ese preciso instante, que se me hizo más intensa la sensación de que la presencia de un extraño se me acercaba, y cuando comencé a escuchar el ruido de apurados pasos tras mí, como que si alguien trataba de alcanzarme.