La oficina María Elena fue fundada en 1926 por la Compañía Salitrera Anglo Chilena, es una salitrera aún en operaciones, y actualmente es propiedad de la empresa SQM. Está ubicada a 220 km al noreste de la ciudad Antofagasta, en la comuna de María Elena, región de Antofagasta. En esta oficina salitrera viven actualmente 7.629 habitantes, y la mayoría son trabajadores de ella. En 1999 se le otorgó el título de Monumento Histórico nacional al barrio cívico: Ex Escuela Consolidada, Pulpería, Mercado, Teatro Metro, Iglesia San Rafael Arcángel, Sindicato N° 3, Ex Baños Públicos, Banco del Estado, Asociación Social y Deportiva.

La sociedad Anglo-Lautaro, formada por Guggenheim y la industria chilena, impulsaron las dos mayores salitreras mecánicas, "María Elena" y "Pedro de Valdivia", cuya explotación y extracción fueron mucho más modernas y económicas. La única salitrera que ha sobrevivido hasta hoy es "María Elena".